Le lièvre de Vatanen d’Arto PAASILINNA

12/01/2012 68-

« Le lièvre sortit un nez apeuré, il avait l’air vaguement coupable. »

Entre Cindy et le lièvre, c’était une véritable histoire d’amour. Elle avait commencé alors que la petite fille avait six ans. Un jour, qu’elle se trouvait à jouer dans les champs de la ferme de ses grands-parents, elle s’était approchée d’un gros tas de souches abandonnées depuis des lustres remontant au remembrement. La petite fille avait entendu des couinements, et elle avait fini par découvrir en les suivant, un jeune lièvre pris au piège. Elle l’avait dégagé délicatement et l’animal, sans doute bouleversé, l’avait regardée avec reconnaissance, puis il était venir se blottir dans ses bras. Ils ne se quittèrent désormais plus.

Cindy avait souvent le cœur triste d’avoir perdu ses parents dans un horrible accident de voiture. Mais ses grands-parents avaient adouci sa peine en la couvrant d’amour. Elle coulait auprès d’eux des monceaux de jours heureux. Le lièvre avait grandi et il suivait sa compagne partout. Celle-ci avait attrapé ses douze ans et elle commençait à comprendre des choses. Elle avait sauvé bien souvent son cher et tendre animal des griffes méchantes de certains hommes affligeants. Mais elle avait tenu bon et celui-ci était resté en vie, loin des chasseurs en tout genre.

Or un jour, alors que Cindy, avec le lièvre, rendait visite à ses parents sur leur tombe où elle avait versé bien des pleurs, voilà que celui-ci, habituellement très sage en ces lieux de recueillement, se décida à gratter le sol. Il retrouvait là tout son atavisme qu’il avait quelque peu oublié au contact de cette représentante de l’espèce humaine. Il fit tant et si bien qu’il disparut aux yeux de Cindy. Elle eut beau appeler : petit… petit… elle ne lui avait pas donné de nom pour ne pas le rabaisser… petit… petit… rien n’y fit, le lièvre demeurait introuvable.

Des heures passèrent et Cindy ne se résolvait pas à quitter le cimetière, espérant toujours que son animal favori réapparaitrait. Ce ne fut qu’à la nuit tombante que se fit de sous la terre un petit couinement, le même que celui qu’elle avait entendu lorsqu’elle avait sauvé le lièvre du piège. Il sortit un nez apeuré, il avait l’air vaguement coupable. Cindy lui demanda ce qu’il avait fait pendant tout ce temps, mais elle n’obtint que du silence pour toute réponse. Elle le tança un peu, mais ses gronderies en général ne duraient pas longtemps et cette fois-là, elles ne dérogèrent pas à la règle.

On ne trouva la réponse que bien plus tard, quand Cindy mourut à l’âge canonique de 101 ans, le lièvre étant mort depuis bien longtemps. Il s’avéra que l’animal terrassier avait aménagé une place entre les ossements des deux époux. Ce fut dans cette niche que l’on enterra Cindy. Mais à peine le couvercle refermé, voilà que s’amena le lièvre ressuscité d’entre les morts. Il se coucha sur la poitrine inerte du cadavre fraîchement émoulu et l’on ne sait ce qui se passa exactement, mais l’âme de la défunte lui ouvrit les bras et ils s’envolèrent tous deux dans les limbes qu’ils avaient bien méritées.

Chasseurs, si vous voyez un lièvre à portée de tir, posez-vous la question avant de tirer : n’y aurait-il pas par hasard, dans le corps de cet animal, une âme nommée Cindy ?